Obstajajo tri običajne vrste silikagelnega sušilnega sredstva, ki spreminja barvo: modro silikagelno sušilno sredstvo, oranžno silikagelno sušilno sredstvo brez kobalta in modro silikagelno sušilno sredstvo brez kobalta.
(1) Glavni vzrok za razbarvanje modrega sušilnega sredstva iz silikagela (modro v rdeče) je vključitev kobaltovega diklorida.
Sam kobaltov diklorid ima značilnost, da se spremeni iz modre v rožnato zaradi absorpcije vode. Strupeno, izogibajte se stiku s hrano in vdihavanju, če pride do zastrupitve, takoj poiščite zdravniško pomoč.
(2), oranžno silikagelno sušilno sredstvo brez kobalta (oranžna do temno zelena) razbarvanje je predvsem posledica prisotnosti metil vijoličnega.
Metilviolet spremeni barvo zaradi sprememb pH. Uporablja načelo, da se "metiloranžna → temno zelena" pojavi v območju pH 0.13-0.5.
(3) Glavni razlog za razbarvanje modrega sušilnega sredstva iz silikagela brez kobalta (rumeno v rdeče) je prisotnost kongo rdečega, ki se trenutno manj uporablja.
Sama kongo rdeča se uporablja kot kislinsko-bazični indikator z razponom spremembe barve od 3,5 do 5,2, alkalno stanje rdeče in kislo stanje modro-vijolično.
